Carlitos Balá, hubiera cumplido 100 años este 13 de agosto. El artista, que nació en el año 1925 y fallecido el 22 de septiembre de 2022 a los 97 años, dejó una huella imborrable en la cultura popular argentina con frases como “¿Qué gusto tiene la sal?”, “Un gestito de idea” y “Sumbudrule”. A lo largo de su trayectoria se mantuvo cerca de su público, y su vida transcurrió junto a su esposa, Martha Venturiello, y sus hijos Martín y Laura Balaá.
En un posteo de Facebook, la historiadora catamarqueña Natalia Lorena Fernández compartió una “perlita” que vincula al artista con un personaje muy querido en la ciudad: Don López, el churrero de la calle Rivadavia. Según relató, mientras Balá cumplía el servicio militar, participó en el rodaje de una película dentro de su cuartel. En esa filmación, López apareció como extra, iniciando así un breve pero significativo encuentro entre ambos.
Fernández contó que López solía relatar esta anécdota a sus clientes en la peatonal, destacando siempre el trato amable de Balá hacia todos los presentes. Además, recordó que Don López tuvo otros oficios, como el de lustrabotas, etapa en la que forjó una amistad con el histórico boxeador José María “El Mono” Gatica.
La historia, recuperada a través de las redes sociales, pone en valor los pequeños cruces que unen a figuras nacionales con personajes locales que forman parte de la identidad cultural de Catamarca, y que siguen vivos en la memoria colectiva.